Bolivie : exploration du Sud Lipez et du Salar de Uyuni…Un autre monde !
C’est parti pour 4 jours d’aventure ! C’est en jeep, que j’ai parcouru les pistes poussiéreuses et ai traversé la beauté désertique du sud Lipez. Une région située au sud de la Bolivie et dont l’altitude moyenne est de 4000 m.
Merci Univers pour m’avoir permis de réaliser ce voyage inoubliable.
J’ai choisi de faire cette escapade avec une agence bolivienne installée à Uyuni et également à San Pedro de Atacama au nord du Chili : Uyuni Premier Travel. Je vous la recommande vivement.
Jour 1 :
Laguna Verde y Blanca – Desierto de Dalí – Aguas termales de Polques – Geysers Sol de Mañaña – Laguna Colorada
C’est depuis San Pedro de Atacama au Chili et en mini bus, que démarre ce voyage. En route pour la frontière bolivienne qui se situe à 4600 m ! Et c’est ici que nous prenons le petit déjeuner dehors à la fraîche (oui, l’aventure commence), ensuite j’embarque, ainsi que 5 autres personnes, dans la jeep. Notre jeune chauffeur et guide s’appelle Gustavo. C’est parti pour 4 jours inoubliables à travers pistes et paysages sublimes !
Laguna Blanca et Laguna Verde
Après avoir franchi l’entrée de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, nos yeux découvrent la Laguna Blanca et la Laguna Verde, situées dans l’extrême sud de l’altiplano bolivien. Une mini marche (car ça souffle fort) vers un meilleur point de vue, d’où l’on peut observer les deux lagunes qui, quasi, se rejoignent. La Laguna Verde impressionnante par sa couleur unique (concentration de minéraux, dont magnésium et …Arsenic !) est logée au pied du majestueux volcan actif, Licancabur, frontière naturelle entre le Chili et la Bolivie.
C’est vraiment un autre monde ; sec mais coloré, des pistes poussiéreuses et …Des lamas ! Ils nous accompagneront tout le long de cette escapade : traversant les pistes, en troupeau près des lagunes, le long des routes,....
Le désert de Salvador Dalí (desierto de Dalí)
A 4750 m d’altitude, le désert de Dalí regorge de différents minéraux qui donnent aux crêtes montagneuses, des couleurs ocre, blanc…Superbe! Puis, ces rochers et pierres noires, sculptés par le vent, semblent être tombés du ciel, c’est très surprenant.
Aguas termales de Polques
Un vrai bonheur après quelques heures de pistes ! Les eaux thermales de Polques sont deux bassins d’eau chaude. Dehors il fait froid, nous sommes à 4394 m d’altitude. Donc, on se change vite fait ! Lorsque les pieds effleurent cette eau à 30/35°, tout le corps n’a qu’une envie…S’y tremper. Un moment de relaxation avec vue sur la lagune et en arrière-plan, les montagnes et volcans. Une carte postale. Un cadeau.
Après un très bon repas, en route pour les Geysers Sol de Mañaña. Le point le plus haut de cette aventure : 4850 m.
Geysers Sol de Mañaña
Suis-je sur une autre planète ? Tout autour de moi, des fumerolles aux vapeurs soufrées, des mares de boue bouillonnante et des geysers. Ce lieu géothermique me fait penser à quoi pouvait ressembler la Terre à l’époque de sa formation. On ne s’y attarde pas vu l’altitude et les vapeurs de soufre nocives pour les poumons.
La Laguna Colorada : 4278 m d’altitude
On remonte dans la jeep pour rejoindre la Laguna Colorada et ses centaines de flamands andins (chiliens et boliviens), roses et noirs ! Lors de ce trajet, aux paysages magnifiques, de nombreux lamas sauvages ont traversé la piste devant nous en galopant…Quelle magie !
Ce lac salé est très important, au niveau mondial, pour la conservation de ces espèces. La lagune est de couleur rose foncé vu la grande concentration en sel, sédiments et la présence de microalgues. Certaines parties sont recouvertes par une croûte de sel et offrent de jolis reflets blancs. La photo, ci-dessous parlera mieux qu’une longue description. Je démarre la balade par le bas, au bord de la lagune, prenant mon temps pour observer cette beauté. Pour le chemin de retour, je suis montée pour avoir une vue d’ensemble mais un mal de tête assez fort est survenu et ne m’a plus quitté jusqu’à l’arrivée à l’hôtel à Villamar. Il faut dire que cette journée est éprouvante pour le corps vu la haute altitude. Des nausées sont ensuite survenues après 1h30 en 4X4 sur des pistes !
Après une tisane de chachacoma, (plus efficace que les feuilles de coca pour le mal d’altitude), je me suis douchée et reposée 15 minutes. Ensuite, je me suis sentie bien même si le froid est un toujours présent dans cet hostal rudimentaire, mais très accueillant. Nous sommes en mai, les soirées et nuits sont déjà très froides…Je n’ose imaginer en hiver !!! Donc, après un super bon repas, au lit, sous une couche de couvertures 🙂
Jour 2 :
Ciudad de Piedra – Laguna Catal – Canyon Anaconda
8h du matin, Gustavo place les sacs à dos sur le toit de la jeep et hop ! C’est parti ! Quel dépaysement ce trip ! Unique ! Aujourd’hui, la couleur verte s’ajoute au paysage avec les nombreuses touffes d’herbes sauvages. Les lamas se nourrissent de certaines, d’autres sont utilisées pour préparer des tisanes.
Ciudad de Piedra ( Valle de Rocas)
Nous commençons par la Ciudad de Piedra. Ces très gros rochers, de couleur ocre, ont été expulsés lors d’éruptions volcaniques du volcan Anallajchi il y a 10 000 ans. Certains, par leur forme, font penser à des animaux, par ex : Camello de piedra. L’autre connu est la Copa del Mundo. La balade nous amène jusque Italia Perdida, ce nom a été donné suite à l’histoire d’un touriste italien qui s’est perdu dans ce désert et y est décédé. Après s’être dégourdi les jambes, dans cet endroit superbe, on remonte en voiture, direction de La Laguna Catal.
Laguna Catal (connue aussi sous le nom de laguna Negra)
Une oasis entourée de formation rocheuse volcanique. La promenade commence par la traversée de prés qui sont, par endroit, gorgés d’eau. On peut y observer la flore et la faune andine. De part et d’autre, d’immenses rochers où vit la vizcacha, petit rongeur au pelage couleur vert jaune ressemblant à un gros lapin. Après avoir grimpé un peu, nous voici au sommet de ces collines rocheuses, nous offrant une vue magnifique sur le laguna. Grâce à ce ciel bleu, les rochers se reflètent dans les plans d’eau. Après une petite marche sur les hauteurs et quelques photos, nous redescendons par l’autre côté, et rejoignons les troupeaux de lamas qui nous observent paisiblement.
Canyon Anaconda
Traversant ces zones arides et poussiéreuses mais tellement belles, on se dirige, cette fois, vers le Canyon Anaconda. Comme le vent souffle très très fort, je ne me suis pas aventurée jusqu’au dernier gros rocher, où la vue est la plus surprenante. Pas envie de me retrouver en bas de cet immense canyon 😉
On remonte dans la jeep où Gustavo nous attend pour nous conduire à l’hôtel de sel situé en face du salar d’Uyuni. Une petite halte à la Estación de trenes Julaca où on a dégusté une bonne bière artisanale…le temps semble s’être arrêté ici et pourtant des gens y vivent.
L‘intérieur de l’hôtel de sal CRUZ ANDINA est vraiment en bloc de sel, les murs des chambres, le contour du lit…très sympa ! Enfin un bon lit, une belle chambre et de l’eau bien chaude…Que ça fait du bien! Après une bonne douche, c’est presque l’heure du repas et quel repas ! Délicieux et on a eu droit également à du vin bolivien très bon. Après deux bonnes tisanes, je savais que j’allais bientôt me glisser sous la couette. De plus, demain, on se lève super tôt à 5h afin d’être au milieu du salar de Uyuni un peu avant le lever du soleil.
Jour 3
Salar de UYUNI
Le jour J est arrivé ! Je vais découvrir le salar de Uyuni…Un rêve qui devient réalité ! Merci à la vie ! Nous démarrons dans l’obscurité et nous dirigeons vers la Isla Incahuasi (la casa del Inca) située en plein milieu du salar. Ce salar est un ancien lac, de la préhistoire, qui s’est asséché. On y retrouve donc, des îlots composés de roche d’origine volcanique.
Isla Incahuasi
Lorsque nous arrivons à la Isla Incahuasi, il fait encore sombre et nous devons suivre un sentier étroit qui monte et qui est bordé de cactus géants. Il s’agit d’être concentré car on n’y voit pas grand-chose et il ne faut pas perdre l’équilibre afin de ne pas se retrouver transformé en…Cactus 🙂 Nous sommes à 3680 m et le souffle manque un peu en grimpant. Marcher doucement tout en observant les changements de couleurs du ciel, appréciant le silence.
Avant le lever du soleil, le ciel est rose, jaune orangé. Plus je monte plus l’émotion grandit en moi…C’est quelque de très fort, magnifique. On a vue sur 360 degrés. Et voilà que le soleil se lève, le blanc du salin commence à se faire plus brillant…La magie s’enclenche, du blanc immaculé à perte de vue et l’arrivée royale du soleil.
Les larmes coulent et je remercie encore et encore pour avoir la chance d’être ici. L’émotion revient d’ailleurs en écrivant ces lignes. Je n’arrive pas à partir…Un moment, un lieu immortalisé dans ma mémoire. On redescend ensuite toujours avec précaution. Gustavo nous attend, il a dressé une table avec le petit déjeuner dehors près de la jeep. Je me suis isolée un peu ensuite pour m’imprégner de cette beauté et de cette énergie. Je marche sur ce sol blanc immaculé, le sel craque sous mes pieds.
Centre du Salar de Uyuni
Nous reprenons la route sur le salar durant 15-20 minutes. Un ciel bleu, quelques nuages blancs et ce sol blanc éblouissant. Le sol est craquelé en formes géométriques semblables. Merveilleuse nature !
Ici nous allons faire nos séances photos. Un peu plus loin, le sel fond un peu, ce qui crée des miroirs et nous permet de prendre de jolis clichés. Je profite de cette beauté, de ce silence, de ce bleu, de ce blanc…Quel bonheur ! Durant certaines périodes de l’année, le sel fond beaucoup plus et parfois on ne peut pas parvenir à la Isla Incahuasi. Situé à 3650 m d’altitude, le salar de Uyuni est le plus grand désert de sel du monde avec une superficie de 12 000 km². C’est l’une des plus grandes réserves mondiales de lithium et 25 000 tonnes de sel sont extraites chaque année. Important : ici, il faut absolument porter des lunettes de soleil haute protection.
Monument du Dakar – Hotel de sal Playa Blanca
Nous continuons la route, toujours sur le salar jusqu’au monument du Dakar 2014. Juste un peu plus loin, l’hôtel Playa Blanca, premier hôtel de sel du pays et du monde. Entièrement fait de sel ( les chaises, tables, lits, également) et converti en un musée ( museo de la sal).
Colchani
On repart vers le village de Colchani. Il s’agit d’une rue, au milieu de nulle part, où se succèdent des échoppes d’artisanat, de souvenirs et on y trouve beaucoup de sachets de ? Ben de sel, bien entendu !
Cimetière de trains
Ensuite un passage au cimetière des trains. Personnellement ça ne vaut pas la peine d’y passer mais c’est un lieu touristique et quand même chargé d’histoire. C’est en réalité une station fantôme avec des dizaines et des dizaines de carcasses de wagons et de locomotives. Uyuni – Antofagasta (Chili) a été la première ligne ferroviaire de Bolivie avec son premier trajet en 1890. A cette période, l’activité minière était très prospère et Uyuni était un carrefour ferroviaire.
Uyuni
Le voyage tire à sa fin. Direction, cette fois-ci, Uyuni. Gustavo nous dépose dans un restaurant local où l’on cuisine de la viande de lama. Ensuite, nous laissons nos sacs à l’agence de voyage. Nous avons quartier libre deux heures, le temps que Gustavo lave la voiture et fasse le plein, retourne chez lui, se douche, se change et prépare un nouveau sac car c’est lui qui nous reconduira jusqu’à la frontière chilienne et embarquera le nouveau groupe. Il sera bien fatigué car conduire sur des pistes demande beaucoup de concentration et il aura enchaîné pas mal de jours.
Une bonne dernière bière artisanale, avant de reprendre la route 🙂
Pour le retour, nous serons trois (deux jeunes français et moi) plus un garçon brésilien, d’un autre groupe, qui retourne aussi à San Pedro de Atacama. Cool car plus d’espace dans le véhicule, on forme une belle équipe, on met la musique…Allez, hop, c’est reparti ! En revanche, Gustavo va emprunter des routes asphaltées et donc trajet plus rapide, jusqu’à l’hostal où nous avons logé la première nuit. Je sais déjà qu’il y fera froid mais l’accueil est super, on y mange bien aussi. Sur la route j’achète des bières afin de fêter notre dernière soirée ensemble. Nous nous sommes couchés tôt car ce voyage est magnifique mais pas de tout repos !
Jour 4
Retour vers San Pedro de Atacama
Nous nous levons de très bonne heure et montons dans le 4X4, direction les eaux thermales de Polques où nous prendrons le petit déjeuner. A 8h nous sommes déjà au premier poste frontière. C’est encore fermé et il faut attendre dehors…Il fait glacial !!! Après 15 minutes, le guichet ouvre enfin. Après le second check, nous saluons notre guide et chauffeur Gustavo, tellement gentil et courageux. Un mini bus nous attend afin de nous rendre à la frontière chilienne un peu plus loin et ensuite nous descendons vers San Pedro de Atacama.
Ce voyage est inoubliable, grandiose, unique ! Mes yeux étaient émerveillés non-stop, j’ai toujours bien mangé, dégusté de bonnes bières artisanales, rencontré des gens aimables et je n’ai jamais vu autant de lamas😊
Voyagez, voyagez…ça fait un bien fou, ça nous ouvre aux autres, nous instruit, nous nourrit le cœur et l’âme et on en ressort à chaque fois différent.
